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Behandlung von Gesundheitsstörungen mit Arzneipflanzen

Der menschliche Körper ist sehr komplex aufgebaut und besteht aus 10¹³ Zellen, die in spezialisierten Geweben und Organen organisiert sind. Der Körper stellt ein äußerst kompliziertes Netz- und Regelwerk dar, das von vermutlich 30 000 Genen und noch mehr Genprodukten (d. h. Proteine mit den unter-schiedlichsten Funktionen) unterhalten und gesteuert wird. Selbst heute, im Zeitalter der Molekularbiologie, sind die Einzelheiten und Zusammenhänge nur teilweise erforscht.

Wenn Elemente in diesem Netzwerk fehlen und nicht länger optimal funktionieren, dann können Krankheiten oder Gesundheitsbeschwerden auftreten. Störungen können genetisch bedingt sein, z. B. durch ererbte Gendefekte oder durch Mutationen. Erkrankungen können auch auf Umwelteinflüsse, wie Infektionen durch Parasiten, Bakterien, Pilze oder Viren, oder Unfälle mit Verwundungen, Brüchen oder Verbrennungen zurückgehen. Ebenso relevant sind Toxine aus der Nahrung, die die Aktivität und Funktion der Proteine im Körper stören.

Gesundheitsstörungen lassen sich auf verschiedene Weise behandeln. Kennt man die genauen Ursachen, dann ist oft eine kausale Therapie möglich, z. B. indem man infizierende Bakterien durch Antibiotika vernichtet. In vielen Fällen sind Krankheiten so komplexer Natur, dass man sie nur symptomatisch behandeln kann; d. h. man kann Schmerzen oder Beschwerden lindern und versuchen, die Lebensqualität zu verbessern.

Heute stehen synthetische Therapeutika zur Behandlung vieler Krankheiten oder Beschwerden zur Verfügung. Diese Wirkstoffe sind meist spezifisch und sehr aktiv, verursachen aber auch oft unerwünschte Neben- und Wechselwirkungen. Pflanzliche Arzneimittel sind dagegen häufig deutlich weniger spezifisch und schwächer wirksam; sie interagieren meist mit mehr als einer Zielstruktur. Diese Eigenschaft kann dann von Vorteil sein, wenn komplexe Erkrankungen vorliegen, deren genaue Ursachen nicht bekannt sind. Die Phytotherapie ist keine Notfallmedizin oder für schwere und lebensbedrohliche Erkrankungen geeignet.

Die folgende Zusammenstellung gibt einen Überblick über diejenigen Beschwerden, die u. U. mit Arzneipflanzen sinnvoll behandelt werden können. Diese Übersicht soll keine Anleitung zur Selbstmedikation darstellen. Im Falle einer Erkrankung sollte der Leser einen kompetenten Arzt aufsuchen, damit eine klare Diagnose gestellt wird. Sobald eine solche Diagnose vorliegt, können je nach Erkrankung Phytotherapeutika als alternative oder unterstützende Behandlung eingesetzt werden.